Wenn man durch die Gassen der Lübecker Altstadt wandert, erlebt sofort, dass dieser Ort mehr ist als eine Ansammlung mittelalterlicher Backsteinfassaden. Die von der Trave umflossene Insel birgt geistiges Kapital, das über Jahrhunderte gewachsen ist und heute im Future Forum on lokale culture einen zeitgemäßen Ausdruck gewinnt. Das Forum sieht sich nicht als Museum, sondern als lebendige Schnittstelle zwischen Glaubenstraditionen, künstlerischem Schaffen und gesellschaftlichem Diskurs. Es adressiert an Suchende, Zweifelnde und Engagierte aus ganz Deutschland, die religiöse Tiefe und kulturelle Vielfalt nicht nur betrachten, sondern aktiv mitgestalten beabsichtigen. Während die Kirchenaustritte zunehmen und religiöse Identitäten diffuser werden, gewährt dieser Knotenpunkt Orientierung ohne Dogmatik und Gemeinschaft ohne Vereinnahmung. Was das Haus konkret präsentiert und warum es weit über die Grenzen Schleswig-Holsteins hinaus Beachtung erlangt, lesen Sie hier.
Ein Ort mit Historie: Die Altstadtinsel als Bühne
Das Future Forum ist keineswegs ein zufällig gewählter Name, sondern Programm. Lübeck war als Haupt der Hanse durchweg ein Schmelztiegel von Waren, Ideen und Glaubensrichtungen. Die sieben Türme der Kirchen prägen bis heute die Silhouette und weisen daran, dass Handel und Spiritualität hier nie getrennt wurden. Das Forum holt dieses historische Fundament auf und überführt es in eine dialogische Praxis, die Handelsgeist mit Kontemplation verknüpft. Besucher erfahren eine Stadt, deren Pflaster selbst als Schwingungsraum für kulturelle und religiöse Fragen dient. Wer sich auf diesen Resonanzraum öffnet, begegnet nicht nur steinernen Zeugen der Vergangenheit, sondern einer aktiven Infrastruktur, die das geistige Erbe für heutige Debatten nutzbar macht. Diese Kontextualisierung ist ein Besonderheit, das urbane Denkmäler aus ihrer rein touristischen Vermarktung löst und ihnen eine aktive gesellschaftliche Funktion zurückverleiht.
Entscheidend ist die bewusste Entscheidung, keine isolierte Tagungsstätte am Stadtrand zu bauen. Stattdessen sind die Aktivitäten des Forums über mehrere historische Gebäude der Innenstadt gestreut, was eine physische Auseinandersetzung mit dem kulturellen Gedächtnis der Stadt fordert. Ein Symposium zur mittelalterlichen Mystik findet eben nicht in einem neutralen Konferenzraum statt, sondern im Kapitelsaal eines ehemaligen Stifts. Dieses Prinzip der Ortsgebundenheit erzeugt eine Authentizität, die kein noch so durchdachtes Bildungskonzept imitieren könnte. Wer an einer Veranstaltung partizipiert, passiert automatisch die Altstadtgassen, nimmt die Gerüche und das Licht der Ostsee auf und wird so bereits vor Beginn der eigentlichen Sitzung in eine offene Stimmung geführt. Diese untrennbare Verbindung von Ort und Inhalt gestaltet den Knotenpunkt zu einem unvergleichlichen geistigen Labor in Deutschland.
Höhepunkte im Jahreskreis: Rituale gemeinsam erleben
Das Kirchenjahr und die Festkalender anderer Religionen bieten ein rhythmisches Gerüst, das dem Programm eine verlässliche Struktur verleiht. Anders als in Gemeinden, die mit schwindenden Ressourcen kämpfen, kann das Forum aufwendige Feiern inszenieren, die mehrere Traditionen in eine gemeinsame Dramaturgie einbinden. Höhepunkt ist das mehrtägige Lichterfest im November, das beginnend mit dem Martinstag Elemente des christlichen Laternenlaufs, des hinduistischen Diwali und des jüdischen Lichterfestes Chanukka aufgreift. Jede Gemeinschaft trägt eine typische Lichtsymbolik bei, und am letzten Abend zieht ein schweigender Fackelzug durch die Altstadt, der an der Trave endet, wo alle ihre Lichter gemeinsam auf dem Wasser aussetzen. Solche Formate erzeugen eine emotionale Dichte, die intellektuelle Dialogformate nicht herstellen können, und bleiben den Teilnehmenden oft über Jahre im Gedächtnis. Sie sind zugleich ein leicht zugängliches Angebot für Familien, die nach sinnvollen Ritualen suchen, ohne sich an eine Institution binden zu müssen.
Über Lübeck hinaus: Ein Modell für das ganze Land
Die Frage, ob das Lübecker Modell auf andere Städte übertragbar ist, wird im Forum selbst wiederkehrend diskutiert. Die Antwort ist differenziert. Zwar sind die konkreten Bedingungen – eine kompakte Altstadt, sieben Kirchen, eine starke jüdische und muslimische Gemeinde – nicht eins zu eins kopierbar. Übertragbar hingegen ist das Prinzip, religiöse und kulturelle Bildung konsequent an bestehende urbane Ensembles zu koppeln und alle relevanten Gemeinschaften von Anfang an in die Programmverantwortung mit einzubinden. Mehrere Städte in Nordrhein-Westfalen und Hessen haben bereits Vertretungen nach Lübeck geschickt, um die Struktur zu analysieren. Das Forum bietet dafür geplante Hospitationstage an, die mit einer öffentlichen Abendveranstaltung abschließen, bei der die Gäste ihre eigenen Erfahrungen aus anderen Kommunen teilen. So entsteht ein bundesweites Netzwerk, das nicht auf zentrale Anordnungen setzt, sondern auf den Transfer bewährter Praxis unter jeweils spezifischen lokalen Gegebenheiten.
Wer den religiösen und kulturellen Treffpunkt in Lübeck aufsucht, verlässt die Stadt in der Regel mit einem geschärften Blick für die eigenen Fragen und mit dem Verständnis um tragfähige, erprobte Ansätze des Zusammenlebens in Vielfalt. Das Future Forum on Culture beweist, dass religiöse Tradition und kulturelle Neugier sich nicht ausschließen, sondern in einer durchdachten Umgebung gegenseitig bereichern. Der nächste Schritt für Neugierige aus ganz Deutschland ist einfach: Die Programmübersicht auf der Website gibt einen aktuellen Überblick über offene Termine, für die in der Regel keine Mitgliedschaft erforderlich ist. Wer tiefer eintauchen will, findet dort auch die Auslobungen für die nächsten Zukunftswerkstätten und Hospitationsprogramme. Die Türen dieses Knotenpunkts stehen offen – nicht als abgeschlossener Fachkreis, sondern als willkommen heißender Raum, der von den Fragen und Beiträgen seiner Gäste profitiert.
Musik als verbindende Sprache der Religiosität
Musik ist im Future Forum kein ornamentales Extra, sondern tragende Säule des Programms. Das Spektrum umfasst von der Pflege des Lübecker Orgelrepertoires bis hin zu zeitgenössische Kompositionen bis hin zu sufischen Gesängen und jüdischer Kantillationskunst. Ein besonderer Schwerpunkt konzentriert sich auf der Wiederbelebung von Werken, die im Dreißigjährigen Krieg oder in der Zeit des Nationalsozialismus aus den Kirchenarchiven verschwunden sind. Hier arbeitet das Forum mit Musikwissenschaftlern der Musikhochschule Lübeck zusammen, was zu mehreren gefeierten Wiederaufführungen beigetragen hat. Diese historische Tiefenbohrung wird ergänzt durch Begegnungskonzerten, bei denen drei Chöre unterschiedlicher Glaubensrichtungen ein gemeinsames Programm proben. Der Probenprozess ist dabei ebenso wichtig wie die Aufführung, weil er die Sängerinnen und Sänger zwingt, sich auf fremde Klangideale und Textverständnisse zu öffnen, was weit mehr auslöst als viele Gesprächskreise.
Praktisch manifestiert sich die Offenheit in den monatlichen Mitsing-Abenden, die ohne Notenkenntnisse und Anmeldung wahrgenommen werden können. Ein Kantor führt kurz in ein Stück ein, dann singt die Versammlung einen vierstimmigen Satz, mal aus dem evangelischen Gesangbuch, mal einen hebräischen Psalm, mal ein buddhistisches Mantra. Die Regel besagt: Jeder so gut er kann, und Fehler sind ausdrücklich willkommen. Diese radikale Einstiegsschwelle hat ein Publikum erschlossen, das sich selbst nie als musikalisch eingestuft hätte, und ist für viele die erste Begegnung mit geistlichem Liedgut überhaupt. Die Anwesenheitszahlen zeigen, dass niederschwellige Musikangebote eine Brücke bilden, die dogmatische Sprachregelungen längst nicht mehr erreichen.
Wissensvermittlung: Bibliothek und Archiv des Forums
Ein oft übersehener, aber wesentlicher Baustein ist die wissenschaftliche Infrastruktur, die das Forum sukzessive aufbaut. Die Präsenzbibliothek beinhaltet inzwischen mehrere tausend Bände zur norddeutschen Kirchen- und Kulturgeschichte, einschließlich seltene Erbauungsschriften des 17. Jahrhunderts, die digitalisiert und öffentlich verfügbar gemacht werden. Dieses Angebot wendet sich nicht nur an akademische Forschende, sondern ausdrücklich an Laien, die beispielsweise eine Familienchronik um religionsgeschichtliche Aspekte ergänzen möchten. Ein halbjährlicher Kurs zur Quellenkunde vermittelt grundlegende paläografische Fähigkeiten, sodass Interessierte sich aneignen, alte Kirchenbücher selbständig zu lesen und zu interpretieren. Damit erfüllt das Forum eine archivpädagogische Funktion, die in der deutschen Bildungslandschaft kaum noch anzutreffen ist und das kulturelle Erbe vor der Vergessenheit bewahrt. Die Bibliothek begreift sich zudem als Gastgeberin für Wanderausstellungen, die von hier aus an andere Standorte in Deutschland weitergegeben werden und so den Radius des Knotenpunkts kontinuierlich vergrößern.
Kulturtransfer auf neuen Wegen: Workshops und Debatten
Das Forum begreift kulturelle Bildung als einen gestalterischen Prozess, der nicht durch passive Rezeption, sondern durch aktives Tun gelingt. Deshalb nehmen praktische Workshops einen bedeutenden Raum ein. In der Kalligrafie-Werkstatt etwa lernen Teilnehmende nicht nur arabische, hebräische und lateinische Schriftzeichen, sondern beschäftigen sich ganz nebenbei mit der kulturhistorischen Bedeutung von Schriftreligionen. Ein anderer Kurs vermittelt die Kunst des Ikonenschreibens mit zeitgenössischen Materialien und eröffnet so einen Zugang zur orthodoxen Spiritualität, der von kunsthistorischen Erklärungen allein nie geleistet würde. Solche Angebote richten sich an gezielt jene, die intellektuelle Zugänge zu religiösen Themen suchen, aber oft an einer vermeintlich elitären Fachsprache scheitern. Das haptische Erleben reduziert die Hemmschwelle und festigt das Erlernte tiefer als jeder Vortrag.
Ideenwerkstätten für junge Erwachsene
Ein spezieller Schwerpunkt liegt auf der Tätigkeit mit jungen Erwachsenen zwischen 18 und 30 Jahren, die in traditionellen Gemeindestrukturen schwerlich zu erreichen sind. In mehrtaegigen Zukunftswerkstätten entwickeln die Teilnehmenden eigene Projekte an der Nahtstelle von Spiritualität und gesellschaftlichem Engagement. Ob ein interreligiöser Gemeinschaftsgarten, eine Podcast-Reihe zu ethischen Dilemmata oder ein mobiles Atelier für Trauernde – das Forum bietet ein Startbudget und Coaching an. Die Ergebnisse demonstrieren, dass diese Generation nicht religionslos ist, sondern religiöse Fragen bloß anders formuliert und in zwangloseren Kontexten verhandelt. Das Forum bietet dafür eine Plattform, die ohne Vereinnahmung noch pädagogisch bevormundet, sondern unvoreingenommen unterstützt. Aus diesen Werkstätten sind schon dauerhafte Initiativen hervorgegangen, die inzwischen eigenständig im norddeutschen Raum tätig sind und das Netzwerk des Knotenpunkts kontinuierlich erweitern.
Podiumsreihe „Glaube und Gesellschaft“
Viermal im Jahr lädt das Forum zu einer hochkarätig besetzten Podiumsdiskussion ein, die aktuelle gesellschaftliche Konflikte aus spiritueller und ethischer Perspektive beleuchtet. Die Themen umfassen medizinethischen Fragen wie Sterbehilfe bis hin zur Aufgabe von Religionsgemeinschaften im Klimaschutz. Ausschlaggebend ist die Zusammensetzung des Podiums, die gezielt auf anerkannte Fachleute setzt, aber auch Betroffene zu Wort kommen lässt. Eine Diskussion zur Seelsorge in Justizvollzugsanstalten etwa gewinnt durch den Bericht eines ehemaligen Inhaftierten eine Dimension, die kein noch so studierter Theologe allein liefern könnte. Die Veranstaltungen werden als Podcast dokumentiert und erreichen so ein deutschlandweites Publikum. Die Kommentarspalten der Aufzeichnungen zeigen, dass das Forum mit dieser Mischung aus wissenschaftlicher Expertise und existenzieller Betroffenheit ein Format etabliert hat, das die oft beklagte Kluft zwischen akademischer Theologie und gelebter Religiosität schließt.
Lübecks Sakralbauten: Mehr als steinernen Zeugen
Lübecks Kirchen sind keine reinen Fassaden, sondern aktive Partner des Forums. Die Backsteingotik von St. Marien, der Dom im romanischen Stil oder die schlichte Klarheit der Petrikirche bieten verschiedene Raumatmosphären, die das Programm bewusst nutzt. Eine Reihe zur Symbolik des Lichts in den Religionen wirkt unter den Sterngewölben von St. Marien völlig anders als in einem neutralen Schulungsraum. Das Forum nutzt diese baulichen Ressourcen, indem es Besichtigungen bereitstellt, die Aspekte der Theologie, Kunstgeschichte und Stadtentwicklung zusammenführen. So begreifen Besucher nicht allein, warum eine Kirche gebaut wurde, sondern auch, welche gesellschaftliche Ordnung sich in ihrer Raumaufteilung spiegelt. Diese Art der Wissensvermittlung reicht über traditionelle Kirchenpädagogik hinaus, weil sie die Kirchen als lebendige, fortlaufend transformierte Sinngeber deutet und nicht als fixierte Kunstobjekte einer historischen Periode behandelt.
Praktisch bedeutet das für Teilnehmende, dass sie bei einem abendlichen Termin im Dom nicht nur einer Rede zuhören, sondern durch eine eigens inszenierte Lichtinstallation und musikalische Zwischenspiele in einen Dialog mit dem Raum treten. Solche Formate sprechen auch Menschen an, die mit kirchlichen Ritualen wenig anfangen können, aber ein ästhetisches oder existenzielles Interesse mit sich führen. Das Forum schult zudem Freiwillige als „Raumführer“, die an festen Öffnungstagen in den Kirchen präsent sind und als Ansprechpartner für Fragen dienen, ohne missionarisch tätig zu werden. Dieses leicht zugängliche Angebot hat in den letzten Jahren zu einer messbaren Zunahme von Einzelbesuchern geführt, die erklärten, eine Kirche zunächst nur wegen des Tourismus aufgesucht zu haben, dann aber mit nachdenklichen Eindrücken wieder verlassen zu haben. Die Interaktion von Ort und Programm erzeugt eine Dynamik, die rein intellektuelle Formate nicht bieten können.
Freiwilligenarbeit und Teilhabe: Das Forum als Partizipationsprojekt
Ein Zentrum funktioniert von den Menschen, die ihn knüpfen. Das Future Forum ist nicht möglich ohne die über hundertachtzig eingetragenen Ehrenamtlichen, die den Betrieb in vielfältiger Weise unterstützen. Ihre Motivation ist auffallend unterschiedlich: Einige sind pensionierte Pastoren, die ihr Glaubenswissen vermitteln wollen, andere sind Studenten, die ein Anwendungsgebiet für ihr Studienfach finden möchten, und wieder andere sind Quereinsteiger, die nach einer persönlichen Lebenskrise einen Ort der Neuausrichtung gefunden haben. Was sie eint, ist die Bereitschaft, Verantwortung zu übernehmen, ohne ein vorgefertigtes Rollenbild erfüllen zu müssen. Das Forum bietet deshalb keine standardisierten Ehrenamtslehrgänge an, sondern setzt auf individuelle Begleitung und das Prinzip der Gabenorientierung. Ein ehemaliger Bankkaufmann betreut heute die Finanzbuchhaltung eines Drittmittelprojekts, eine gelernte Schneiderin hat eine Nähwerkstatt für liturgische Gewänder ins Leben gerufen, und ein Informatiker betreut die digitalen Archive.
Die konkreten Mitwirkungsfelder sind so vielfältig wie die Begabungen der Helfer:
- Empfang und Betreuung der Gäste an den offenen Nachmittagen in den Kirchen, inklusive Kurzführungen ohne Anmeldung.
- Mitwirkung in der digitalen Redaktion: Abschreiben historischer Predigten, Einsprechen von Audioguides, Aktualisierung der mehrsprachigen Website.
- Planerische Unterstützung bei den halbjährlichen interreligiösen Festen, vom Aufbau der Stände bis zur Begleitung von Kinderprogrammen.
- Technikteam: Betreuung der Übertragungstechnik für hybride Veranstaltungen, die gerade für entlegene Regionen Deutschlands den Zugang zum Programm erst ermöglicht.
- Archiv- und Bibliotheksdienst: Erfassung der wachsenden Sammlung von Primärquellen zur norddeutschen Kirchen- und Religionsgeschichte.
Lebendige Ökumene: Der interreligiöse Auftrag des Forums
Das Wort „religiöser Knotenpunkt“ wäre leeres Marketing bedeuten, sofern er sich nur auf christliche Konfessionen fokussieren. Das Future Forum definiert Religiosität weit und schließt jüdische, muslimische, buddhistische und weitere Stimmen durchgängig ein. Basis ist ein Kuratorium, in dem Vertreter verschiedener Gemeinschaften gleichberechtigt über das Programm abstimmen. Diese strukturelle Maßnahme unterbindet, dass interreligiöser Dialog als folkloristischen Begegnung wird, sondern gewährleistet eine echte Mitwirkung an Ressourcen und Entscheidungen. Im Einzelnen bedeutet dies, dass nicht die Adventszeit und auch nicht das muslimische Fastenbrechen das Programm beherrschen, sondern dass ein ausgewogener Rhythmus über das ganze Jahr hindurch alle Perspektiven zur Geltung kommen lässt. Besucher schätzen, dass sie hier keine vorgefertigten Antworten erhalten, sondern in kontrollierten Settings ihre eigenen Fragen präzisieren können.
Die Gespräche der Abrahamsreligionen Gespräche
Ein bewährtes Format ist die regelmäßige Reihe „Abrahamitische Gespräche“, bei der eine jüdische, eine christliche und eine muslimische Stimme einen identischen Text aus ihren jeweiligen Traditionen kommentieren. Dabei geht es nicht um eine Vereinnahmung oder harmonistische Angleichung, sondern um das exakte Herausarbeiten von Differenzen und verblüffenden Gemeinsamkeiten. Die Texte werden vorab verschickt, sodass die Teilnehmenden vorbereitet in den Abend gehen. Die Gespräche finden reihum in der Synagoge, einer Kirche und der Moschee statt, was zusätzlich das gegenseitige Kennenlernen der Räume fördert. Diese Rotation ist mehr als ein symbolischer Akt; sie verhindert, dass sich eine Gastgeber-Mentalität einschleicht, und macht alle Beteiligten gleichermaßen zu Gästen und Gastgebern. Aus dieser Reihe sind bereits mehrere Publikationen hervorgegangen, die als Unterrichtsmaterial für den Religionsunterricht in ganz Deutschland dienen.
Offene Meditation und Stille
Neben dem Wortaustausch pflegt das Forum den Diskurs jenseits der Sprache. In einem früheren Kaufmannshaus wurde ein kontemplativer Raum eingerichtet, der absichtlich ohne dominante religiöse Symbolik auskommt und allen Menschen offensteht. Zwei Mal am Tag finden dort geleitete Sitzeinheiten statt, die von qualifizierten Meditationsleitern unterschiedlicher Traditionen angeboten werden. Ob Zen-Meditation, christliches Herzensgebet oder achtsames Atmen – die Praktiken wechseln, die Tiefgang der Stille bleibt. Teilnehmer berichten, dass dieser bedingungslose Zugang ihnen einen ersten Einstieg zu spiritueller Praxis eröffnet hat, den sie im konfessionell gebundenen Rahmen nie gesucht hätten. Der Raum wird zudem regelmäßig für Schweigeseminare am Wochenende genutzt, die eine erwünschte Unterbrechung des digitalen Alltags darstellen und Menschen aus dem gesamten Bundesgebiet nach Lübeck führen.